In Erinnerung an den deutschen Überfall auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 und die 27 Millionen sowjetischen Toten des „Großen Vaterländischen Krieges“ entzünden Familienangehörige und Freunde Kerzen des Gedenkens auf den Gräbern und stellen auch Kerzen an Ehrenmalen auf.
.

In der Nacht vom 21. zum 22. Juni am Sowjetischen Ehrenmal Berlin-Tiergarten

Sehr geehrte Anwesende
Wir haben uns hier versammelt, um an einen außergewöhnlichen Menschen zu erinnern, an den ersten 1945 eingesetzten Stadtkommandanten Berlins, der ein Glücksfall für Berlin in dieser schwierigen Zeit war:
​
Generaloberst Nikolai Erastowitsch Bersarin.
An dieser Straßenkreuzung verunglückte der leidenschaftliche Motoradfahrer auf den Tag genau vor 75 Jahren tödlich. Eigentlich hätte er gar nicht selbst fahren dürfen. Über die Einschränkung seiner Entscheidungs- und Bewegungsspielräume setzte er sich wohl nicht das erste Mal hinweg.
Bersarin waren nur vier Jahrzehnte Lebenszeit vergönnt. Es war aber ein pralles und ereignisreiches Leben. Das Waisenkind einer Arbeiterfamilie aus Sankt Petersburg fand 1918 in der sich neu formierenden Roten Armee eine Ersatzfamilie. Hier konnte er die Bildung erwerben, die ihm zuvor wegen des ersten Weltkrieges und seiner sozialen Herkunft verwehrt war. Im fernen Osten formte sich sein Talent zur militärischen Führung, u. a. bei der Abwehr der japanischen Invasionsversuche. Die Vorwürfe, er sei nach dem Einmarsch der Sowjetarmee in die baltischen Republiken verantwortlich für die Deportation tausender Bürger, ist von der Forschung widerlegt. Bersarin diente zu dieser Zeit noch im fernen Sibirien.
Es ist hier nicht der Platz, seine militärische Laufbahn im Detail zu verfolgen. Es sagt aber einiges über seinen Charakter aus, dass er nach schwerer Verwundung erneut an die Front strebte. Als Oberbefehlshaber der 5. Stoßarmee war er maßgeblich an der Berliner Operation beteiligt. Seine Armee bildete den Brückenkopf Küstrin, erreichte als erster Verband Berliner Territorium und war in die Kämpfe um das Stadtzentrum eingebunden. Noch bevor die Waffen ruhten wurde er zum Stadtkommandanten ernannt. Bereits in diesen Tagen, legte er Grundlagen für die Überlebensfähigkeit der schwer zerstörten Großstadt. Spezialkräfte seiner Stoßarmee verhinderten die beabsichtigte Sprengung des Großkraftwerkes Klingenberg.
In den wenigen Wochen seiner Amtszeit als Stadtkommandant legte er Grundlagen dafür, dass sich Berlin aus den Zerstörungen und dem Chaos des Krieges allmählich aufrichten konnte. Eine knappe Woche nach Unterzeichnung der bedingungslosen Kapitulation fuhr die erste U-Bahn wieder. Wasser- und Gasversorgung wurden so
gut wie möglich hergestellt, die Lebensmittelversorgung abgesichert, ein Magistrat und Bezirksverwaltungen eingesetzt. Auch Theater und Kultureinrichtungen sollten wieder öffnen. Die Würdigung als Ehrenbürger Berlins ist begründet und selbst nach kritischer Prüfung gerechtfertigt.
An dieser Stelle eine prinzipielle Bemerkung zur historischen Erinnerung.

 
​
​Die lebhafte und kontrovers geführte Diskussion über die Löschung der Ehrenbürgerschaft des ersten sowjetischen Kommandanten der Stadt Berlin nach Kriegsende 1945 Generaloberst Nikolai E. Bersarin aus dem 1992 vereinten Buch der Ehrenbürger Berlins fand erst im Jahr 2003 ein Ende.
 Berliner Bürgerinnen und Bürger engagierten sich in den 1990er Jahren für einen historisch gerechten Umgang mit dem Andenken an Bersarin. Sie schlossen sich zu einer „Interessengemeinschaft Bersarin (IG Bersarin) unter dem Dach des damals noch aktiven Vereins „Berliner Freunde der Völker Russlands e. V.“ zusammen. In einem Schreiben an die Redaktion der „Berliner Morgenpost“ vom 25.10.2000 begründete Gert Porsche, Jahrgang 1933, ehemals Ingenieur für Versorgungstechnik bei der Bewag (West-) Berlin sein Engagement mit folgenden Worten: „Als deutscher Patriot bemühe ich mich, nach dem Modell der deutsch/französischen Aussöhnung zur Verbesserung der deutsch/russischen Beziehungen beizutragen.“ Herr Porsche und seine Frau aus Steglitz sowie Herr Horst Herrmann aus Friedrichshain, Jahrgang 1928, im Frühjahr 1946 unter „Werwolf-Verdacht“ von einem Sowjetischen Militärtribunal zu 10 Jahren Haft verurteilt und zum Arbeitseinsatz in die Sowjetunion verbracht, waren als Zeitzeugen des Jahres 1945 die aktivsten Mitstreiter in der IG Bersarin. Im engen Kontakt zu den Töchtern Bersarins und deren erwachsene Söhne und Töchter in Moskau, aber auch zu Kampfgefährten Bersarins aus der 5. Stoßarmee, unterstützten die Mitglieder der IG Bersarin alle gesellschaftlichen und politischen Aktivitäten zur Widerherstellung der Ehrenbürgerschaft Bersarins durch die Stadt Berlin.
 Es war ein Akt der historischen Gerechtigkeit, Bersarin im Jahr 2003 wieder in die Liste der Berliner Ehrenbürger aufzunehmen. Ein Porträtfoto Bersarins nach einer Schwarzweißfotografie von Timofej Melnik ist Teil der Galerie der Berliner Ehrenbürgerinnen und Ehrenbürger.
 Neben vielen eigen Initiativen für Besuche der Enkeln Bersarins in Berlin, einem Schüleraustausch zwischen einer Moskauer Schule (an der die jüngere Bersarin-Tochter Irina als Lehrerin tätig war) und einer Berliner Schule, Treffen mit sowjetischen Kriegsveteranen in Berlin und Moskau und weiteren Veranstaltungen, wollten die Mitglieder der IG Bersarin niemals eine Form der „Heldenverehrung“ im Form eines Denkmals. Die IG Bersarin favorisierte eine schlichte und „lebendige“ Ehrung. So wurde die Idee der Pflanzung einer Birke zu Ehren Bersarins in der Nähe des Unglückortes vom 16. Juni 1945 geboren. Langfristig bereite die IG Bersarin unter Federführung von Gerd Porsche, Horst Herrmann Dr. Lutz Prieß und Dr Sonja Striegnitz dieses Vorhaben in Vorbereitung des 60. Jahrestages des Unfalltodes von Nikolai E. Bersarin im Jahr 2005 vor. Durch eigenes Spendenaufkommen der IG Bersarin konnte eine Birke in den „Späth’schen Baumschulen“ in Berlin-Treptow erworben werden.
 Mit Unterstützung des Bezirksamtes Lichtenberg wurde ein geeigneter Platz für die Birke auf einer Rasenfläche an der Ecke Straße Am Tierpark/ Alfred-Kowalke-Straße in der Nähe des tödlichen Unfalls Bersarins am 16. Juni 1945 gefunden.
So wie das ganze Wirken der IG Bersarin parteiübergreifend ausgerichtet war, suchte auch die IG Bersarin parteiübergreifend nach Partnern, die die öffentliche Aktion der Birkenpflanzung unterstützen würden. Es konnten drei Persönlichkeiten gewonnen werden, die mit kurzen Ansprachen das Gedenken an Bersarin in den Mittelpunkt stellten: das waren Frau Christina Emmrich, Bezirksbürgermeistern von Berlin-Lichtenberg, Dr. Peter Jahn, Leiter des Deutsch-Russischen Museums Berlin-Karlshorst und Elmar Pieroth, Senator a.D. und Vorsitzender des Vereins Most-Brücke von Berlin nach Mittel- und Osteuropa e.V.
Die Veranstaltung wurde „umrahmt“ von den Motorrädern der Motorradmänner Berlinskaja Brigada, dem Lyriker Bert Pimpernuss und der Bildhauerin Franziska Schwarzbach, die ihre Idee eines Bersarin-Denkmals vorstellte. An der Veranstaltung nahmen auch Lichtenberger Schülerinnen und Schüler teil. Die Tageszeitung „taz“ befand in ihrer online-version vom 16. 6. 2005: „Das heutige Gedenken ist das größte seit 15 Jahren. Bersarin hat es verdient.“
Seit 2005 ist die „Bersarin-Birke“ ein weiterer Ort des Gedenkens an Nikolai E. Bersarin in Berlin, ohne jedoch den Rang eines Denkmals zu haben.
Lutz Prieß, ehemaliger Sprecher der IG Bersarin, Sprecher des Arbeitskreises 8. Mai BDWO e. V.

Er siegte für seine Heimat. Er half den Besiegten.
Nikolaj E. Bersarin, erster alliierter Stadtkommandant von Berlin, verunglückte tödlich am 16. Juni 1945 während einer Dienstfahrt mit dem Motorrad. Die Aufgaben des Stadtkommandanten übernahm er am 24. April, noch während in der Stadt heftige Kämpfe tobten, und sorgte von Beginn an in den bereits befreiten Gebieten dafür, dass die Zivilbevölkerung Lebensmittel erhielt und die öffentliche Ordnung hergestellt wurde.
Arthur Werner, erster Oberbürgermeister von Berlin nach dem Krieg, würdigte Bersarin in einem Nachruf als eine Persönlichkeit, die sich »mit aufgeschlossenem Herzen« der Leiden, Sorgen und Nöte der Menschen in der ihm anvertrauten Stadt angenommen hatte. So ist Bersarin den Berlinerinnen und Berlinern für immer in Erinnerung geblieben. Die 1975 verliehene Ehrenbürgerschaft der Stadt Berlin wurde ihm 1992 zeitweilig mit Nichtübernahme in die gemeinsame Ehrenliste der vereinigten Stadt aberkannt. Einem Beschluss des Abgeordnetenhauses von Berlin aus dem Jahr 2000 folgend stellte der Berliner Senat Anfang 2003 die Ehrenbürgerwürde Bersarins wieder her. Diese Anerkennung ist ein konkreter Ausdruck der bleibenden Ehrung dieses sowjetischen Offiziers und Humanisten. Ein Fotoporträt von Bersarin gehört zur Galerie der Ehrenbürger im Abgeordnetenhaus von Berlin.
Sein Name ist mit dem Bersarinplatz in Friedrichshain seit 1946 öffentlich präsent und seit dem 21. April 2005 heißt eine Brücke über die Wühle an der Landsberger Allee im Bezirk Marzahn-Hellersdorf Nikolaj-E.-Bersarin-Brücke. Einheiten der von Bersarin kommandierten 5.Stoßarmee erreichten hier vor 60 Jahren als erste die Berliner Stadtgrenze. In der Petersburger Straße 86-90 am Bersarinplatz und in Alt-Friedrichsfelde 1 befinden sich Gedenktafeln.
Am 16. Juni 2020 erinnert der Bezirk Lichtenberg mit der Einweihung einer Gedenktafel an Nikolai Bersarin, den ersten sowjetischen Stadtkommandanten Berlins nach Kriegende in Berlin Friedrichsfelde an der Kreuzung Alfred-Kowalke-Straße/ Am Tierpark. Die Gedenktafel wird um 12:00 Uhr enthüllt.
Bei Teilnahme an der Veranstaltung beachten Sie bitte die Einhaltung der geltenden Abstands- und Hygienevorschriften.
 

Bitte lesen Sie hierzu auch den Text auf unserer Seite in der Rubrik Themen: 50 Jahre Moskauer Vertrag

Vor 75 Jahren bildeten die Siegermächte im Geiste der alliierten Vereinbarungen der Antihitlerkoalition auf der Konferenz von Jalta (4. bis 11. Februar 1945) in den vier Besatzungszonen Deutschlands die britische, französische, sowjetische und US-Militärregierung. Die nach der Kapitulation der deutschen Wehrmacht gegenüber den alliierten Streitkräften verbliebenen Truppen der Alliierten wurden den jeweiligen Oberbefehlshabern als Besatzungstruppen unterstellt.
Im Osten Deutschlands vereinigte Marschall Shukow unter seinem Kommando Truppen der 1. und der 2. Belorussischen Front sowie der 16. Luftarmee der Roten Armee zur Gruppe der sowjetischen Besatzungstruppen (GOSOVG). Damit beginnt die Geschichte der „GSSD“, die gebräuchlichste Abkürzung für die „Gruppe“, die erst 1954 in „Gruppe der Sowjetischen Streitkräfte in Deutschland" (GSSD) und 1989 letztendlich in „Westgruppen der Truppen“ (WGT) umbenannt wurde. In den neunundvierzig Jahren bis zu ihrem Abzug im Jahr 1994 haben die sowjetischen/russischen Truppen ihren Beitrag dafür geleistet, Frieden und Stabilität in Europa zu sichern. In all den Jahren ihres Bestehens haben in die Gruppe der Streitkräfte in Deutschland mehr als 8 Millionen 500 Tausend Soldaten der sowjetischen und russischen Armee gedient. Wir gratulieren den Veteranen der GOSOVG, GSSD, WGT und ihren Familienangehörigen, die im Juni 2020 den 75. Jahrestag der Gründung der „Gruppe“ begehen!